第42章(1 / 4)

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  念经、吊唁均在黄昏开始。策太郎到达文家时,正碰上人们在紧张地进行准备。办事的人来来往往,任何人进入宅内也不会受到责问。

  策太郎进去之后,立刻找到看门的老大爷。

  当时,老大爷连眼泡儿都哭肿了。看来他是一个忠实的佣人。说不定由于亲戚老刘的死而痛哭一场。

  “芳兰在哪儿呢?”策太郎问道。

  “哎呀!……”看门的老大爷不停地眨巴眼睛说,“现在这儿乱哄哄的,我也不知道。您进去问问女佣人吧。”

  在繁忙的时刻,人们只顾干自己的活,谁也不知道其他人在什么地方干什么。

  策太郎到正房里去了。

  他正面巡视了一下大厅,只见大厅内两条板凳上摆着一副盖着绸子的棺材。棺材的前面有个披麻带孝的妇人扑在地板上嚎陶大哭,旁边有两个妇人在抚慰着她。看来哭的人是文夫人,两旁陪伴的是亲戚。

  按照北京的习惯,棺材置于南北方向。棺材里塞满了木屑,覆盖棺材的绸子缝上编蝠形“寿”字。讲究的人家,都将死者穿的衣服称作“寿”衣、棺材称作“寿材”。

  这里是灵前,也是未亡人放声痛哭的地方。

  策太郎看了看,又蹑手蹑足地向旁边的厨房走去。

  虽说他是文家的常客,却从未进过厨房。因为厨房门总是关着,夏天也要挂上帘子。大概是不想让客人看到里面的情形吧。

  然而,此时却全然不同了,厨房门完全敞开,进进出出的人也很多。

  十几个男女仆人在繁忙紧张地干活。前来吊唁的人、亲属以及帮忙的人、僧侣、吹鼓手……都要吃饭,厨房显得特别忙乱。看样子连近亲家中的佣人也找来帮忙了。

  在这种情况下,是不便到厨房去的。
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